El concepto de plaga ha evolucionado con el tiempo desde el significado tradicional donde se consideraba plaga a cualquier animal que producía daños, típicamente a los cultivos. Actualmente debe situarse al mismo nivel que el concepto de enfermedad, de forma que debe entenderse como plaga una situación en la que un animal produce daños económicos, físicos, y a la salud de las personas; de la misma forma que la enfermedad no es el virus, bacteria, etc., sino la situación en la que un organismo vivo (patógeno) ocasiona alteraciones fisiológicas en otro, normalmente con síntomas visibles o daños económicos.

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Son un conjunto de medidas que se aplican con el fin de controlar la presencia de organismos plaga (ratas, ratones, insectos,  aves, entre otros).

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Para el control de los organismos plaga combinamos una gran variedad de métodos complementarios: físicos, mecánicos, culturales y químicos. El conocimiento de la biología de los insectos y la correcta inspección son claves para lograr el objetivo, el cual prioriza salud humana y del medio ambiente.